Les Feux de l'Amour / Santa Barbara : Deux coups de casting
Par Mary Beth Sammons, Soap Opera Digest, 1989	Accueil   This page in English

Quel est le défi le plus difficile à relever dans les feuilletons quotidiens ? Remplacer un acteur à succès dans un rôle gagnant. Parce que la télévision est un média à la fois personnel et persuasif, certains acteurs sont si convaincants, si aimés dans leurs rôles, qu'ils restent à jamais gravés dans le coeur et l'esprit des téléspectateurs longtemps après leur départ.

C'est pourquoi Les Feux de l'Amour et Santa Barbara ont récemment dû faire face à des défis extrêmement difficiles lorsque deux acteurs principaux - Terry Lester et Lane Davies - sont partis. Lester avait incarné Jack Abbott pendant neuf ans dans Les Feux de l'Amour; Davies interprétait Mason Capwell depuis le premier épisode de Santa Barbara en 1984.

Cependant, les deux soaps ont réussi d'excellents recastings. Peter Bergman, qui a joué Cliff dans La Force du Destin pendant près de dix ans, est le nouveau Jack dans Les Feux de l'Amour; Terry Lester, qui a cédé le rôle de Jack à Bergman, est désormais dans Santa Barbara en tant que le nouveau Mason.

Il ne s'agit pas ici d'un éloge automatique envers deux acteurs de talent censés être remarquables en toutes circonstances. Il s'agit plutôt de reconnaître des interprétations si captivantes, si fidèles aux personnages, qu'on en oublie même qu'il y a eu un changement. Néanmoins, Bergman comme Lester hésitent à accepter les compliments.

Se disant «incroyablement reconnaissant que cela semble fonctionner», Bergman explique ainsi son nouveau succès dans le rôle de Jack : «L'une des raisons pour lesquelles cela semble marcher, je pense, c'est que mon apparence physique ne perturbe pas les gens. Et aussi parce que Jack n'est pas associé à une femme en ce moment; et c'est là que les plus gros problèmes surviennent, quand on a un couple avec une alchimie particulière et qu'on essaie d'y intégrer quelqu'un de nouveau. Les téléspectateurs n'ont qu'à accepter Jack. Une grande partie du mérite revient à Ed Scott (le producteur de la série), qui aurait pu essayer de faire de moi une copie de Terry Lester. Mais Ed a eu le courage incroyable de dire : "Ce type arrive avec sa propre personnalité. Laissons-le montrer ce qu'il a et voyons ce qui se passe." Heureusement, cela semble bien fonctionner. L'une de mes plus grandes fans est ma grand-mère, et elle m'a appelé l'autre jour (après avoir regardé Les Feux de l'Amour pour la première fois) et m'a dit : "Peter, qu'est-ce qui t'est arrivé ? Tu n'es plus aussi gentil, n'est-ce pas ?"» (rit Bergman).

Lester remercie ses nouveaux partenaires de Santa Barbara - en particulier l'actrice Nancy Grahn, qui joue son épouse à l'écran, Julia - pour «leur immense contribution et leur aide incroyable» qui ont facilité sa transition. Lester déclare : «Je dois énormément à Nancy, qui a été absolument formidable et très aidante. Nous avons eu une alchimie immédiate. J'ai eu l'impression de la connaître depuis toujours. Je pense toutefois que je suis encore en train de m'approprier le rôle et que je n'y suis pas encore totalement. Mais Mason m'aide à apprendre beaucoup de choses sur moi-même. A bien des égards, il me ressemble davantage que Jack. Comme lui, je suis un philosophe de salon et j'ai une vie mentale et intellectuelle assez active. Peut-être que nos similitudes sont ce qui rend le tout si crédible.»